Το Πανεπιστήμιο των Ninja
Το Πανεπιστήμιο Mie βρίσκεται στην ορεινή περιοχή Iga, 350 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Τόκυο. Στην περιοχή αυτή υπήρχε κατά το παρελθόν παράδοση παρουσίας πολλών ομάδων Ninja. Ήταν περιοχή ορεινή, σχετικά απομονωμένη και είχε το κατάλληλο περιβάλλον για να αναπτυχθούν οι ομάδες αυτές των φεουδαρχικών πρακτόρων. Θεωρείται το “σπίτι” των Ninja.
Οι Ninja ήσαν γνωστοί για την μυστικότητα και τα υψηλό επίπεδο δεξιοτήτων τους, ήσαν γνώστες της κατασκοπείας, του σαμποτάζ, των τρόπων δολοφονίας καθώς και του ανταρτοπόλεμου, η δε παρουσία τους χρονολογείται τουλάχιστον από τον 14ο αιώνα.
Σήμερα στην περιοχή Iga υπάρχει το Πανεπιστήμιο Mie. Σε αυτό ιδρύθηκε το 2017 το “Διεθνές Κέντρο Ερευνών Ninja”, το πρώτο ερευνητικό κέντρο στον κόσμο με επίκεντρο την μελέτη των Ninja. Ένα χρόνο αργότερα, το 2018, άνοιξε και ένα μεταπτυχιακό τμήμα με την ίδια θεματολογία.
Ο υπεύθυνος καθηγητής, είναι ο Yuji Yamada, καθηγητής ιαπωνικής ιστορίας.
Το τμήμα παρέχει μαθήματα ιστορίας αλλά και πρακτικά μαθήματα δεξιοτήτων που είχαν οι Ninja. Μαθαίνουν παραδοσιακές δεξιότητες μάχης και επιβίωσης, συμπεριλαμβανομένων βασικών πολεμικών τεχνών όπως επίσης και πώς να διασχίζουν ορεινές περιοχές, ενώ παραμένουν ανιχνευτές.
Για να εγγραφούν, οι μαθητές πρέπει να περάσουν από εξετάσεις στην ιαπωνική ιστορία και από ένα τεστ ανάγνωσης των ιστορικών εγγράφων που αναφέρονται στους Ninja.
Στο τμήμα εγγράφονται περίπου τρεις μαθητές κάθε χρόνο, ενώ υπάρχουν και αιτήσεις από το εξωτερικό.
Ο πρώτος πτυχιούχος σπουδών Ninja
Ο 45άρης Genichi Mitsuhashi είναι ο πρώτος απόφοιτος του μεταπτυχιακού προγράμματος σπουδών Ninja στον κόσμο. Για να το επιτύχει αυτό χρειάστηκε δύο χρόνια μεγάλης προσπάθειας. Η αφοσίωσή του ήταν τόση που εξέπληξε και τον καθηγητή του Yuji Yamada.
Ο Genichi πριν ενταχθεί στο πρόγραμμα είχε εκπαιδευτεί στο Kung Fu και το Shorinji Kempo.
Ο Mitsuhashi διάβασε ότι οι Ninja ήσαν επίσης ανεξάρτητοι αγρότες και γι’ αυτό μετακόμισε στην επαρχία Iga, για να κατανοήσει καλύτερα το πώς ζούσαν. Καλλιεργεί το δικό του χωράφι με ρύζι και λαχανικά, «Με αυτόν τον συνδυασμό, σκέφτηκα ότι θα μπορούσα να μάθω περισσότερα για τον πραγματικό Ninja», είπε. Για την περιοχή ο Genichi είπε ότι “Το κλίμα της περιοχής Iga δημιούργησε την ίδια τη φύση του Ninja“. Αν και οι Ninja είναι πιο γνωστοί ως μαυροντυμένοι δολοφόνοι, διάσημοι για την μυστικότητα και τις εξωπραγματικές ικανότητές τους, είχαν επίσης «ολοκληρωμένες δεξιότητες επιβίωσης», πρόσθεσε.
Ο Genichi σήμερα έχει ένα ιδιωτικό dojo όπου διδάσκει Ninjutsu και λειτουργεί ένα πανδοχείο.