Είναι αυτό που λέμε “μεγάλο νέο”.
Είναι επίσημο: Το Amazon Prime θα δραστηριοποιείται και στον τομέα της επαγγελματικής πυγμαχίας. Ο γίγαντας του streaming ανακοίνωσε μια νέα “πολυετή” συμφωνία με την Premier Boxing Champions (PBC), που θα επιτρέψει στην Amazon να μεταδίδει “μια σειρά εκδηλώσεων PBC Championship Boxing” κάθε χρόνο, καθώς και εκδηλώσεις με πληρωμή ανά προβολή (PPV) της PBC που είναι επίσης διαθέσιμα στην υπηρεσία.
Η ανακοίνωση έγινε μέσω ενός πολύ σύντομου δελτίου τύπου. Αυτό που γνωρίζουμε είναι ότι η συμφωνία δίνει στην Amazon αποκλειστικά δικαιώματα σε ορισμένες –όχι, προφανώς, όλες– από τις εκδηλώσεις της PBC τα επόμενα χρόνια στις ΗΠΑ και σε άλλες τοποθεσίες. Αυτές οι εκπομπές θα περιλαμβάνονται στην τυπική συνδρομή του Amazon Prime. Οι εκδηλώσεις PPV θα είναι διαθέσιμα σε οποιονδήποτε να αγοράσει το Amazon Prime, ακόμα κι αν δεν είναι συνδρομητής.
Δεν υπήρξε καμία πληροφορία για το πότε θα ξεκινήσει η συμφωνία με την πρώτη της εκδήλωση, αν και υπάρχουν αναφορές ότι το πρώτο φύλλο PPV στο πλαίσιο αυτής της νέας συμφωνίας θα πραγματοποιηθεί τον Μάρτιο. Πιστεύεται επίσης ότι το PBC θα αφορά 12-14 κάρτες αγώνων στο Amazon Prime κάθε χρόνο.
Αυτή η νέα συμφωνία, φυσικά, έρχεται ως αποτέλεσμα του Showtime – με το οποίο το PBC είναι ευθυγραμμισμένο μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους – που εγκαταλείπει την πυγμαχία και τις αθλητικές εκπομπές συνολικά. Δεν αποτελεί μεγάλη έκπληξη το γεγονός ότι αυτή η ανακοίνωση ήρθε χωρίς σχεδόν καμία λεπτομέρεια, καθώς είναι πιθανό ότι απλώς ήθελαν να επιβεβαιώσουν δημόσια τη συμφωνία το συντομότερο δυνατό. Αυτό ενημερώνει τη βιομηχανία ότι οι μαχητές του PBC, συμπεριλαμβανομένων των Canelo Alvarez και Gervonta Davis, δεν θα μείνουν χωρίς τηλεοπτικό σταθμό μόλις λήξει η τρέχουσα συμφωνία Showtime.
Στις ΗΠΑ υπάρχουν περίπου 150.000.000 συνδρομητές στην Amazon Prime. Αυτό είναι ένα τεράστιο κοινό που θα έχει πλέον πρόσβαση σε εκπομπές PBC εκτός PPV χωρίς επιπλέον κόστος. Επομένως, αυτό θα μπορούσε να είναι μια τεράστια συμφωνία για το PBC. Αυτό θα εξαρτηθεί εν μέρει από τον τρόπο με τον οποίο η Amazon εμπορεύεται την πυγμαχία στην πλατφόρμα της – υπάρχει ήδη πολύ περιεχόμενο και προστίθεται σε αυτό συνεχώς.
Αλλά αυτό είναι αναμφίβολα μια νίκη. Η Amazon είναι μια από τις πιο ισχυρές εταιρείες στον κόσμο και έχουμε δει πόσες επενδύσεις είναι διατεθειμένη να αξιοποιήσει στην πλατφόρμα ψυχαγωγίας Prime της. Επιπλέον, είδαμε πρόσφατα μια μικρή επαναξιολόγηση όσον αφορά τις προτεραιότητες της Amazon όσον αφορά τον αθλητισμό. Εδώ και λίγο καιρό, η Amazon έχει υποβάλει προσφορά για να μεταδώσει έναν επιλεγμένο αριθμό αγώνων της Premier League κατά τη διάρκεια της σεζόν. Είναι ενδιαφέρον ότι στον τελευταίο γύρο προσφορών, η Amazon επέλεξε να μην αγοράσει τίποτα, αφήνοντας τη Sky Sports και την TNT Sports να μοιραστούν τα λάφυρα.
Αυτό θα μπορούσε να οφείλεται σε πολλούς λόγους, συμπεριλαμβανομένου του γεγονότος ότι τα τηλεοπτικά δικαιώματα της Premier League είναι εξαιρετικά ακριβά. Αλλά θα μπορούσε επίσης να σημαίνει ότι η Amazon θέλει να ξοδέψει αυτά τα χρήματα σε άλλα αθλήματα, όπως η πυγμαχία. Δεν ξέρουμε για πόσο χρονικό διάστημα έχει συμφωνηθεί αυτή η νέα συμφωνία με την PBC – ο όρος “πολυετής” θα μπορούσε κυριολεκτικά να σημαίνει μόνο δύο χρόνια, μπορεί να είναι έως και πέντε. Η PBC, ως εταιρεία, έχει συνεργαστεί με πολλούς ραδιοτηλεοπτικούς φορείς στο παρελθόν – FOX, CBS, ESPN και Showtime – και αυτές οι σχέσεις ήταν αποσπασματικές. Κανένα από αυτά δεν διήρκεσε για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα και το PBC δεν μπορούσε να παρέχει με συνέπεια εκδηλώσεις με μαχητές μεγάλα ονόματα καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.
Όσον αφορά την παραγωγή, αυτό προφανώς θα αφορά σε μεγάλο βαθμό στην PBC. Υπάρχουν πολλά ταλέντα στον αέρα και στα παρασκήνια που θα μπορούσαν να μεταφερθούν από το Showtime. Αυτό που ήταν ενθαρρυντικό είναι ότι η Amazon είπε ότι θα υπάρχει ακόμα αρκετός προγραμματισμός για εκδηλώσεις PBC, όπως η σειρά All Access του Showtime. Αυτό είναι το είδος περιεχομένου που χτίζει αφηγήσεις γύρω από συγκεκριμένους μαχητές και μάχες, προσελκύοντας περισσότερους θαυμαστές.
Το μειονέκτημα είναι ότι αυτό πιθανότατα θα περιλαμβάνει μόνο μαχητές της PBC. Αν αυτή η συμφωνία δεν επιτρέπει περισσότερη ελευθερία, είναι απίθανο η PBC και η Amazon να συνεργαστούν με άλλες υπηρεσίες ροής στις ΗΠΑ, όπως το DAZN και το ESPN+. Στην πραγματικότητα, αυτό δεν αλλάζει τόσο πολύ το τοπίο της πυγμαχίας στη Βόρεια Αμερική. Δεν υπήρχε μεγάλη συνέργεια μεταξύ των διαφορετικών ραδιοτηλεοπτικών φορέων πριν από αυτήν τη συμφωνία και δεν θα υπάρξει μεγάλη συνέργεια κατά τη διάρκεια ή μετά από αυτήν.
