Όποιος νομίζει ότι τα προβλήματα είναι μόνο στην αρχή της καριέρας ενός επαγγελματία αθλητή, μάλλον δεν βλέπει όλη την εικόνα.
Από τους επαγγελματίες αθλητές, οι σπουδαιότεροι έχουν πιο έντονο το πρόβλημα. Το πότε να σταματήσουν.
Οι μεγάλοι μαχητές, σε αντίθεση με τους “μικρότερους” των οποίων η καριέρα τελειώνει πιο απλά, έχουν να ισορροπήσουν ανάμεσα σε δύο καταστάσεις.
Από την μιά έχουν χτίσει μια μεγάλη καριέρα, έχουν μεγάλη εμπειρία, είναι πολύ καλοί τεχνίτες, τους αγαπά ο κόσμος, είναι αναγνωρίσιμοι, έχουν παρουσία στα μέσα μαζικής ενημέρωσης, ακούγεται ο λόγος τους, τα στατιστικά τους είναι πρότυπο για τους νεότερους, εισπράττουν δόξα και χρήματα.
Από την άλλη έχουν την φυσιολογική φθορά του χρόνου και τους συσσωρευμένους τραυματισμούς από τους αγώνες τους. Κάθε καριέρα έχει ένα αρχικό στάδιο που είναι η άνοδος, οι πρώτοι αγώνες, οι πρώτες ευκαιρίες, η απόκτηση της εμπιστοσύνης του “συστήματος”, των χορηγών. Η φάση της κορύφωσης είναι η καλύτερη εποχή του μαχητή. Τα έχει όλα, επιτυχίες, φήμη, χρήματα, αναγνωρισιμότητα, καλή υγεία και ηλικία. Η πτώση έρχεται είτε μετά από την αναμενόμενη κακή επίδοση που υπάρχει πάντα, από κάποιο τραυματισμό που ήρθε απρόβλεπτα, μιά ατυχία εκτός αθλητικής ζωής. Ακόμη κι αν όλα αυτά δεν συμβούν ή συμβούν πιο ήπια, αυτό που θα έρθει σίγουρα είναι η πτώση της απόδοσης λόγω ηλικίας, του χρόνου που περνά. Η επιστήμη της προπονητικής και της διατροφής έχει εξελιχθεί τις τελευταίες δεκαετίες σε εκπληκτικό βαθμό. Δεν μπορεί όμως να αποτρέψει τη φθορά, μπορεί όμως να την καθυστερήσει.
Έτσι βλέπουμε επαγγελματίες πυγμάχους να μάχονται πειστικά και μετά τα 40, πράγμα που παλιότερα ήταν κάτι σαν ουτοπία.
Τα ΜΜΕ ενώ στην καλή εποχή του μαχητή προβάλουν το ερώτημα “θα νικήσει και τον επόμενο αντίπαλο;” στην τελευταία περίοδο της πορείας του προβάλλουν το ερώτημα “μπορεί ακόμη να τα καταφέρει;”.
Τα χρήματα είναι ένα καλό κίνητρο για τον μαχητή, είναι το μέτρο της αξίας του στον πραγματικό κόσμο, στο κύκλωμα που τον βλέπει σαν επένδυση. Καλείται να απαντήσει στο πόσο το θέλει; τι ρίσκα θα πάρει;
Όμως το βασικό ερώτημα είναι η ισορροπία ανάμεσα στην αξιοπρέπεια, την επίγνωση και την απληστία σε χρήμα και δόξα.
Υπάρχουν πολλά παραδείγματα από το δεύτερο και λιγότερα από το πρώτο.
Στη συνέχεια βλέπουμε ένα βίντεο, με χιουμοριστική διάθεση, που αναφέρεται ακριβώς σε αυτό. Πρωταγωνιστής ο σπουδαίος από κάθε άποψη Manny Pacquiao:
