Luta Livre στα Πορτογαλικά σημαίνει “ελεύθερη πάλη”. Είναι γνωστή στη Βραζιλία ως Luta Livre Brasileira, Luta, Brazilian Submission Wrestling ή Luta Livre Submission.
Η Luta Livre είναι μια βραζιλιάνικη πολεμική τέχνη που προέκυψε σαν μείγμα κυρίως πάλης και Judo, αλλά περιλαμβάνει επίσης χτυπήματα με τα χέρια, τα πόδια, τα γόνατα και τους αγκώνες. Μεταξύ των πιο γνωστών μαχητών της περιλαμβάνονται οι Marco Ruas, Ebenezer Fontes Braga, Johil de Oliveira, Alexandre Franca Nogueira, Renato Sobral, Gesias Cavalcante, Darren Till και ο αντίπαλος του Conor MacGregor José Aldo .
Η Luta Livre έχει δύο μορφές: το esportiva και το vale tudo.
Στο Esportiva, οι λαβές είναι οι μόνες τεχνικές που επιτρέπεται να υποτάξουν τον αντίπαλο. Επομένως, είναι σημαντικό ο μαχητής με ήρεμη στρατηγική, να εφαρμόζει τις λαβές στους αγκώνες, τους ώμους, τα πόδια κ.λ.π. με σκοπό να αναγκάσει τον αντίπαλο να παραιτηθεί ή να κερδίσει στα σημεία. Δεν απέχει πολύ από το σκάκι. Δεν επιτρέπονται χτυπήματα, θεωρείται περισσότερο άθλημα παρά πραγματική μάχη.
Στο Vale tudo, περιλαμβάνονται τεχνικές τόσο σε όρθια θέση όσο και στο έδαφος. Επιτρέπονται γροθιές και κλωτσιές, αλλά η μάχη στο έδαφος και οι υποβολές εξακολουθούν να είναι τα κυρίαρχα στοιχεία. Αυτή η μορφή χρησιμοποιείται στους αγώνες MMA.
Ο ιδρυτής της Luta Livre θεωρείται ότι είναι ο Euclydes “Tatu” Hatem, ο οποίος αρχικά ήταν παλαιστής. Άρχισε να διδάσκει τεχνικές πάλης σε άλλους μαχητές στο Ρίο ντε Τζανέιρο το 1927. Μαζί με την πάλη πειραματιζόταν με μερικές από τις δικές του καινοτόμες τεχνικές. O Euclydes είχε ανταγωνισμό με τον Brazilian Jujitsu και κορυφώθηκε με τη νίκη του επί του George Gracie το 1940, σε αγώνα με όρους Catch. Το στιλ έδινε έμφαση στις μάχες χωρίς gi / στολή. Κέρδισε σε δημοτικότητα όταν ένας από τους μαθητές του, ο Euclides Pereira, νίκησε τον Carlson Gracie το 1968.
Το σύστημα επικεντρώθηκε στις μάχες εδάφους και στις υποβολές, λόγω της σημασίας τους στους αγώνες Vale Tudo. Η μάχη στο έδαφος περιλάμβανε τη χρήση λαβών και στα πόδια, κάτι που δεν είχε το Brazilian Ju-Jitsu. Για χρόνια, η Luta Livre ήταν ιδιαίτερα δημοφιλής στη Βραζιλία, δεύτερη μετά το Brazilian Ju-Jitsu.
Στη δεκαετία του 1970 η Luta Livre επηρεάστηκε έντονα από το πατέρα και γιο Fausto και Carlos Brunocilla. Οι Brunocilla ήταν μαθητές του Hatem και με τη σειρά τους ήταν υπεύθυνοι για την ανάδειξη πολλών Luta Livre Masters.
Γύρω στη δεκαετία του 1970, η τέχνη της Luta Livre επηρεάστηκε από τον Roberto Leitão, που ασχολείτο με το Judo και την πάλη. O Leitao διατύπωσε επίσης τη “Theory of Grappling”, που μερικές φορές αναφέρεται ως “Theory of Luta Livre”. Ο Leitao ήταν καθηγητής Μηχανικής του Πανεπιστημίου που είχε αφιερώσει πολλά χρόνια στην πάλη και στο Judo.
Η Luta Livre, στις πρώτες μέρες της, θεωρήθηκε σε μεγάλο βαθμό, ως τέχνη “για φτωχά παιδιά” . Ο λόγος ήταν ότι δεν χρειαζόταν κάποια ιδιαίτερη στολή, κάποιο gi. Η Luta Livre και το Brazilian Ju-Jitsu θεωρήθηκαν εχθροί. Όταν ο Euclides Perreria νίκησε τον Carlson Gracie το 1968, ο ανταγωνισμός συνεχίστηκε για μερικές ακόμη δεκαετίες.
Ήταν πραγματικά πολύ δημοφιλής μεταξύ των παιδιών από τις φαβέλες. H Luta Livre επικεντρώθηκε στη διδασκαλία των φτωχών που ήταν κυρίως αφρικανικής καταγωγής. Αυτό ήταν αντίθετο με το Brazilian Ju-Jitsu το οποίο πιστεύεται ότι επικεντρωνόταν στη διδασκαλία της ανώτερης τάξης, οι οποίοι ήταν κυρίως ανοιχτόχρωμοι. Οι μάχες μεταξύ των δύο τεχνών ήταν ουσιαστικά ένας ταξικός πόλεμος.
Μέχρι τη δεκαετία του 1980, το Gracie Jiu-Jitsu είχε γίνει πολύ δημοφιλής στη Βραζιλία και οι εκπρόσωποι της Luta Livre ήθελαν να βοηθήσουν στη διάδοση της τέχνης τους αποδεχόμενες προκλήσεις από τους πρωταθλητές του Brazilian Ju-Jitsu στους αγώνες Vale Tudo και Submission.
Όταν το MMA έγινε δημοφιλές και αφού το Brazilian Ju-Jitsu είχε επιτυχία εναντίον των ασκούμενων της Luta Livre στους πιο δημοφιλείς αγώνες MMA, οι περισσότεροι ασκούμενοι της Luta Livre την εγκατέλειψαν και πήγαν στο Brazilian Ju-Jitsu. Έλπιζαν ότι έτσι θα είχαν επιτυχία και μια καριέρα σαν μαχητές. Παρά τις συνολικές απώλειές της εναντίον του Brazilian Ju-Jitsu, η Luta Livre φαίνεται να κερδίζει ξανά το χαμένο έδαφος.
Η Luta Livre, αδικείται από τα αποτελέσματα των μαχητών της στο ΜΜΑ. Είναι ένα πολύ ενδιαφέρον στυλ, που του αξίζει περισσότερη δημοσιότητα. Είναι ένας αγώνας “σκάκι” με το σώμα.
