O Naoya Inoue ισοπεδώνει τον Ye Joon Kim.
Ο αγώνας ήταν έργο για έναν ρόλο. Έμοιαζε σαν να μπορούσε ο Naoya Inoue να ρίξει νοκ-άουτ τον τον Ye Joon Kim οποιαδήποτε στιγμή. Η διαφορά δυναμικότητας ήταν τεράστια και τελικά ο Ιάπωνας πρωταθλητής “τελείωσε” τον Νοτιοκορεάτη αμφισβητία στον τέταρτο γύρο.
Αρχικά υπήρξε σιωπή από το κοινό που είχε γεμίσει την Ariake Arena στο Koto-Ku της Ιαπωνίας καθώς η Inoue και η Kim στάθηκαν στο ρινγκ.
Στον πρώτο γύρο “όλα πήγαν καλά”. Όσοι ξεκίνησαν τον γύρο άλλοι τόσοι τον τελείωσαν. Ο “Monster” απλώς έκανε το σετάρισμα.
Στον δεύτερο γύρο ο Inoue μπήκε με κακές προθέσεις. Ο ήχος από τις γροθιές ακούγονταν έξω από το ρινγκ.
Οι αποκρουστικοί πυροβολισμοί έσπασαν συνεχώς το κεφάλι της Κιμ καθώς το “Monster”» έπεφτε στην πίεση. Ο Νοτιοκορεάτης ξεπέρασε καλά την καταιγίδα για να ολοκληρώσει τον γύρο, αλλά φαινόταν ότι δεν θα μπορούσε να κρατήσει για πολύ.
Στον τρίτο γύρο, ο Inoue άρχισε να στοχεύει το σώμα.
Στον τέταρτο, έδειχνε ότι ήρθε η ώρα να τελειώνουμε γιατί έχουμε και δουλειές. Χτυπήματα στο συκώτι ανάγκασαν τον Kim να προστατεύει περισσότερο τα πλευρά. Άνοιξε την άμυνα επάνω, προκαταρκτικό αριστερό ευθύ και με ένα γρήγορο δεξί που τον έριξε οριστικά.
Ο υποστηρικτής Bob Arum λέει ότι ο Naoya Inoue θα επιστρέψει την άνοιξη στο Las Vegas. Ο Kim συμμετείχε σε έναν αγώνα με μηδενική αθλητική αξία. Η διαφορά δυναμικότητας ήταν τεράστια.
Η ομάδα του Kim δεν το ήξερε; Ασφαλώς και το ήξερε. Τότε γιατί συμφώνησε; Τι είχε να χάσει; Ο Kim έγινε γνωστός, αμείφθηκε καλά, κέρδισε τα 15 λεπτά δημοσιότητας που του αναλογούσαν, είδε πως παίζεται το παιχνίδι σε κορυφαίο επίπεδο και υπήρχε και η πιθανότητα, πολύ μικρή, να κάνει την ανατροπή. Σε όλα αυτά ποιό ήταν το αντάλλαγμα; Μερικές χιλιάδες εγκεφαλικά κύτταρα που δεν μπορούν να αναπληρωθούν ποτέ.
Γιατί η ομάδα του Inoue επέλεξε τον Kim ως αντικαταστάτη; Θα έπρεπε να είχε επιλεγεί καλύτερος αντίπαλος από αυτόν. Ο Ιάπωνας σούπερ σταρ έπρεπε να φαίνεται υπέροχος. Αν υποθέσουμε ότι αυτός ήταν ο σκοπός, ο Kim ήταν ιδανικός. Όλοι θα σκέφτονταν “άλλη μια εξαιρετική εμφάνιση από τον πρωταθλητή μας” όπως είπε ο Bob Arum. Και το συνέδεσε άμεσα με τον επόμενο αγώνα: “Η μεγάλη χώρα της Ιαπωνίας θα δώσει τον μεγάλο Inoue στην πόλη του Las Vegas αυτή την άνοιξη”.
Ο Arum δεν λέει με ποιον θα μπορούσε να αγωνιστεί ο 31χρονος Inoue, αλλά για τους περισσότερους Αμερικανούς θαυμαστές, δηλαδή το μεγάλο κοινό, αυτό εξαρτάται από το πραγματικό ταλέντο κάποιου, επειδή ελκύεται όταν ο αγώνας είναι 50-50.
Στις ΗΠΑ ο Inoue πρέπει να αντιμετωπίσει ποιοτικούς μαχητές. Τέτοιους σαν τον Gervonta Davis, τον Emanuel Navarrete, τον Vasily Lomachenko, τον Andy Cruz, τον Shakur Stevenson. Εκτός από αυτούς τους μαχητές, δεν υπάρχει κανένας άλλος που θα καλέσει τον Inoue να αγωνιστεί μαζί του την άνοιξη. Το να επιλέξει τον Sam Goodman ως αντίπαλο, δεν θα λειτουργήσει για τους Αμερικανούς οπαδούς. Θέλουν να δουν ποιότητα.
Μέχρι τώρα, ο Inoue ήταν το φαβορί σε όλους τους αγώνες του, αλλά αυτό δεν είναι ενδιαφέρον για τους οπαδούς των ΗΠΑ, για κανένα άθλημα. Υπάρχει μια εξαιρετική πιθανότητα ο Inoue να χάσει με τέτοιους αντιπάλους, αλλά τουλάχιστον θα πάλευε σε κορυφαίο επίπεδο. Αυτό θέλουν να δουν οι Αμερικανοί, θέλουν να δουν τον Naoya να ρισκάρει. Με άλλα λόγια, μαχητές όπου ο Inoue θα ήταν το αουτσάιντερ αντί για το συντριπτικό φαβορί, όπως είδαμε στον αγώνα με τον Kim.
Μεγάλο ρίσκο, μεγάλο κοινό, μεγάλη αμοιβή και μεγάλη δόξα πάνε μαζί.