Σήμερα το βράδυ θα γίνει στο Manchester ένας πυγμαχικός αγώνας επίδειξης (εκθεσιακό τον λένε), μεταξύ δύο παλαίμαχων μαχητών.
Ο ένας είναι ο Ricky Hatton, κατά κόσμον “Hitman” και ο άλλος ο Marco Antonio Barrera, πιο γνωστός σαν “Baby-Faced Assassin” ή “El Barreta” ή “El Baron”.
Και οι δύο υπήρξαν πολύ μεγάλοι πυγμάχοι.
Ο Ricky Hatton, 44 ετών σήμερα, είχε σαρώσει τα πάντα. Αγωνίστηκε από το 1997 έως το 2012. Από τότε εργάζεται σαν προπονητής. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του κατέκτησε τον παγκόσμιο τίτλο στην light welterweight και ένα στην welterweight. Το BoxRec τον κατέταξε ως τον 11ο καλύτερο ευρωπαϊκό μαχητή όλων των εποχών και τον 5ο καλύτερο Βρετανό μαχητή όλων των εποχών, Pound for pound. Το 2005 ονομάστηκε Μαχητής της Χρονιάς από το περιοδικό The Ring, την Boxing Writers Association of America και το ESPN.
Το 2000, ο Hatton κέρδισε τον βρετανικό τίτλο ελαφρών βαρών, ακολουθούμενος από τον τίτλο WBU την επόμενη χρονιά. έκανε ρεκόρ δεκαπέντε επιτυχημένες άμυνες του τελευταίου από το 2001 έως το 2004. Έφτασε στην κορυφή της καριέρας του το 2005 νικώντας τον Kostya Tszyu για τους τίτλους IBF , Ring και lineal . Αυτό ακολούθησε αργότερα το ίδιο έτος με μια νίκη επί του Carlos Maussa για να διεκδικήσει τον τίτλο του WBA (Super) , με αποτέλεσμα να γίνει ένας ενιαίος παγκόσμιος πρωταθλητής ελαφρών βαρών.
Το 2007 ο Hatton είχε την πρώτη του ήττα στην καριέρα του ενάντια στον Floyd Mayweather Jr. σε μια προσπάθεια να κερδίσει τους τίτλους WBC, Ring και lineal welterweight. Αυτή η ήττα είχε σοβαρό αντίκτυπο στην ψυχολογία του Hatton, όπως και μια δεύτερη ήττα το 2009 όταν έχασε τους τίτλους του IBO, Ring και lineal light-welterweight από τον Manny Pacquiao. Και τις δύο φορές με νοκάουτ.
Ο Ricky είναι ένας από τους πιο αγαπημένους και δημοφιλείς βρετανούς πυγμάχους όλων των εποχών, με μια φανατική βάση θαυμαστών που ταξίδευαν δεκάδες χιλιάδες χιλιόμετρα και πέρα από τον Ατλαντικό για να τον υποστηρίξουν.
Για την ιστορία το ρεκόρ του είναι:
48 αγώνες – 45 νίκες – 32 με νοκάουτ – 3 ήττες
Ο Marco Antonio Barrera, 48 ετών σήμερα, είχε κατακτήσει τον παγκόσμιο τίτλο σε 3 κατηγορίες βάρους, συμπεριλαμβανομένου του τίτλου WBO στην junior featherweight δύο φορές μεταξύ 1995 και 2001, τον τίτλο του περιοδικού Ring, τους τίτλους WBC featherweight μεταξύ 2001 και 2003, και τους ενοποιημένους τίτλους WBC και IBF στην super featherweight μεταξύ 2004 και 2007.
Ο Barrera είναι γνωστός για την τριλογία του με τον άλλο μεξικανό θρύλο Érik Morales, τους δύο αγώνες με τον Manny Pacquiao, τον σπουδαίο Juan Manuel Márquez και το “σβήσιμο” του φαντασμένου Naseem Hamed, στέλνοντάς τον στη σύνταξη.
Το BoxRec τον έχει κατατάξει στο Νο. 89 στην λίστα των καλύτερων πυγμάχων του κόσμου. Το ESPN κατέταξε τον Barrera ως τον αριθμό 43 στη λίστα με τους 50 καλύτερους πυγμάχους όλων των εποχών. Εισήχθη στο International Boxing Hall of Fame το 2017.
Το ρεκόρ του:
75 αγώνες – 67 νίκες – 44 με νοκάουτ – 7 ήττες – 1 αγώνας ακυρώθηκε
Αποφάσισαν λοιπόν τα δύο αυτά παλικάρια να συναντηθούν και να ξαναθυμηθούν τις παλιές καλές μέρες, και να δώσουν και σε μας την ευκαιρία να τους ξαναδούμε.
Πάντως εντύπωση έκανε που ο Hatton κατάφερε και πέταξε από πάνω του τα περιττά κιλά, που είχε πάρει σαν συνταξιούχος που απολαμβάνει το καλό φαγητό και το ποτό με τους φίλους στην pub επί μια δεκαετία.
Ο Barrera παραμένει συμπαθητικός. Μοιάζει με έναν κύριο που αποφάσισε να φορέσει ξανά τα γάντια του για να χαρεί κι αυτός την αίσθηση του ρινγκ.
Δεν ξέρουμε πως θα τα πάνε από θέμα ταχύτητας και φυσικής κατάστασης, παραμένουν όμως σπουδαίοι μαχητές που είναι πάντα ευχάριστο να τους βλέπεις να αγωνίζονται ή να “αγωνίζονται”.
Αλήθεια αν πάει καλά αυτή η βραδιά, ο Ricky σκέφτεται κι έναν αντίστοιχο αγώνα με τον Floyd και τον Manny;
Κι εδώ η κοινή συνέντευξή τους πριν τον αγώνα
