Ο Shifu Yan Lei γεννήθηκε το 1973 σε μια παραδοσιακή οικογένεια στην επαρχία Xin Jiang της Κίνας. Γιος ψαρά, ήταν το μικρότερο από τα επτά παιδιά.
“Ήταν ένας αγώνας για τους γονείς μου να φροντίσουν επτά παιδιά. Πεινούσα συνέχεια. Ήμουν πολύ άτακτος ως παιδί. Πάντα παραμελούσα το σχολείο και έμπλεκα σε καυγάδες στο δρόμο”.
Ξεκίνησε την πορεία του στις πολεμικές τέχνες σε ηλικία δεκατεσσάρων ετών, όταν ταξίδεψε στην άλλη άκρη της Κίνας για να εκπαιδευτεί στον ναό Shaolin στην επαρχία Henan.
“Η ζωή στον ναό ήταν πολύ δύσκολη και μερικές φορές τη μισούσα. Έπρεπε να σηκώνομαι κάθε πρωί στις 5.30, να ετοιμάζω το πρωινό του δασκάλου μου, να του φέρω νερό για να πλυθεί. Μετά έμπαινα στην ομάδα για τρέξιμο στο βουνό. Αλλά κοιτάζοντας πίσω νιώθω χαρούμενος. Η ζωή στο ναό μου έδωσε μεγάλη εστίαση. Σταμάτησα να παλεύω στο δρόμο και προπονήθηκα κάθε μέρα, βελτιώνοντας τις ικανότητές μου στο Shaolin”.
Ο Δάσκαλός του, ο Ηγούμενος Shaolin, Shi Yong Xin του έδωσε το όνομα Lei – που σημαίνει βροντή – και έγινε μαθητής μαχών 34ης γενιάς. Όταν ήταν δεκαοκτώ, ταξίδεψε σε διάφορες σχολές για να μάθει επιπλέον δεξιότητες τόσο στο Kung Fu όσο και στο Qigong από διάσημους δασκάλους.
“Επειδή ήμουν νέος, το κύριο ενδιαφέρον μου ήταν η μάχη, αλλά όσο περισσότερο μελετούσα τόσο περισσότερο συνειδητοποιούσα ότι για να κάνετε σωματική άσκηση πρέπει να φροντίζετε τα εσωτερικά σας όργανα μέσω της εξάσκησης του Qigong. Αυτό θα σας δώσει μεγαλύτερη διάρκεια στις πολεμικές τέχνες. Στη συνέχεια επέστρεψα στον ναό Shaolin για να διαβάσω όλα τα αρχαία βιβλία που υπήρχαν για αυτό το θέμα”.
Σε ηλικία είκοσι οκτώ ετών προσκλήθηκε στη Δύση για να διδάξει αυθεντικές πολεμικές τέχνες Shaolin.
“Το Shaolin έχει γίνει διάσημο, αλλά δυστυχώς πολλά από αυτά που διδάσκονται δεν είναι αυθεντικά. Ο Βούδας είπε: “Αναρωτηθείτε για όλα όσα λέω. Δοκιμάστε το μόνοι σας. Μην δέχεστε το λόγο μου για αυτό”. Το ίδιο συμβαίνει και με τον Shaolin. Δοκιμάστε το, δείτε ότι λειτουργεί για εσάς. Μόλις το δείτε να λειτουργεί, μπορείτε να δεσμευτείτε πλήρως, αλλά να είστε επιφυλακτικοί με τους ισχυρισμούς που κάνουν οι άνθρωποι. Υπάρχουν πολλά λεγόμενα μυστικά για το Shaolin, αλλά το μόνο μυστικό που βρήκα είναι ότι πρέπει να προπονείστε με συνέπεια”.
Ο Shifu Yan Lei που ειδικεύεται είναι διάσημος για το Iron Shirt Qigong του, το οποίο δοκιμάστηκε από επιστήμονες στο Science Museum.
“Χρησιμοποιώ το Qi μου για να υπερασπιστώ τον εαυτό μου από χτυπήματα, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το Qi σας για να υπερασπιστείτε τον εαυτό σας ενάντια στη γήρανση και την κακή υγεία.”
Ο Shifu Yan Lei είναι ο συγγραφέας του Instant Health: The Shaolin Qigong Workout For Longevity, και του νέου βιβλίου, Instant Fitness: The Shaolin Kung Fu Workout.
Χιλιάδες άνθρωποι σε όλο τον κόσμο έχουν επωφεληθεί από τη σειρά των DVD του Shaolin Warrior, τα οποία προσφέρουν μια διαβαθμισμένη διαδρομή για την ευεξία του μυαλού και του σώματος. Πλέον διδάσκει ιδιωτικά και σε σεμινάρια σε όλο τον κόσμο.
Έχει υποδυθεί έναν μαχητή στην ταινία μεγάλου μήκους The Turtle And The Sea που κέρδισε το βραβείο ως η Καλύτερη Τοπική Ταινία στο Birmingham Film Festival.
