Πριν 61 χρόνια από σήμερα, το 1959, γεννήθηκε στο χωριό Προβατώνας του ‘Εβρου, δίπλα στα σύνορα, ένα πολύ δυνατό παιδί. Ο Στέφανος Μιλτσακάκης μεγαλώνοντας γινόταν ατρόμητος, ένα παιδί που δεν φοβόταν τίποτα. Παράλληλα όμως ανέπτυσσε και έναν πολύ ευγενικό χαρακτήρα.
Το 1972 η οικογένειά του μετακόμισε στις ΗΠΑ, συγκεκριμένα στην Βόρεια Καρολίνα. Εκεί ήταν που ασχολήθηκε με τις πολεμικές τέχνες. Κυρίως ασχολήθηκε με την πάλη, το Brazilian Jujitsu με τους αδελφούς Machado, το ΜΜΑ, το Kickboxing και την πυγμαχία. Άρχισε να παίζει σε αγώνες με καλά αποτελέσματα.
Το 1984 έχει ενταχθεί στην Ελληνική Ολυμπιακή Ομάδα της ελευθέρας πάλης. Ετοιμάζεται για τους Ολυμπιακούς του Λος Άντζελες. Η συγκυρία είναι ιδανική. Οι Σοβιετικοί και πολλές χώρες του Ανατολικού Μπλόκ μποϊκοτάρουν τους αγώνες και δεν πρόκειται να αγωνιστούν. Οι σημαντικότεροι διεκδικητές θα απουσιάζουν. Θεωρείται το φαβορί για το χρυσό μετάλλιο. Στο διαδίκτυο θα βρείτε πληροφορίες που λένε ότι ήταν άτυχος γιατί κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας τραυματίστηκε σοβαρά, παθαίνοντας ρήξη χιαστών στο γόνατο και έχασε την συμμετοχή του στους Ολυμπιακούς. Όμως εγώ τα ξέρω αλλιώς. Συμμετέχοντας σε μια σχολή προπονητών πριν πολλά χρόνια, ένας από τους εισηγητές, μέλος του επιστημονικής ομάδας του Εργομετρικού Κέντρου του Ολυμπιακού Σταδίου, μας είπε μια ιστορία σαν παράδειγμα κακής διαχείρισης του κινδύνου πριν από μεγάλους αγώνες που έγινε το 1984 με κορυφαίο παλαιστή της Ολυμπιακής Ομάδας χωρίς να αναφέρει όνομα. Διαβάστε και προσέξτε ομοιότητες:
“Η Ομάδα της πάλης είχε τελειώσει την προετοιμασία στο camp του Μαραθώνα. Όλα είχαν πάει καλά. Τα εισιτήρια είχαν βγει και το μόνο που έμενε ήταν να περάσει η τελευταία μέρα και την επόμενη να μπουν στο αεροπλάνο για το Λος Άντζελες. Η τελευταία προπόνηση ολοκληρώθηκε χωρίς απρόοπτα. Μερικοί παλαιστές ζήτησαν από τον προπονητή να τους επιτρέψει να πάνε μέχρι την πόλη του Μαραθώνα για ένα καφέ, για να χαλαρώσουν. Ο προπονητής για να τους ευχαριστήσει τους το επιτρέπει. Πρώτο λάθος. Στον δρόμο για την πόλη βλέπουν μερικά παιδιά να παίζουν ποδόσφαιρο. Τους ζητούν να παίξουν κι αυτοί. Δεύτερο λάθος. Είναι παλαιστές, όχι ποδοσφαιριστές και δεν ξέρουν καλά την τεχνική. Ένας από αυτούς πατά την μπάλα, γυρίζει το πόδι του και τραυματίζεται παθαίνοντας ρήξη χιαστών. Όλη η προετοιμασία τεσσάρων ετών, χιλιάδες εργατοώρες προπόνησης, κόπος, ιδρώτας, εργασία της επιστημονικής ομάδας του Εργομετρικού Κέντρου, των καλύτερων ειδικών της χώρας καταλήγει στα σκουπίδια. Ο αθλητής χάνει την ευκαιρία του και σταματά την καριέρα του”. Πιστεύω ότι η περιγραφή αφορά τον Στέφανο.
Ο Μιλτσακάκης μετά από κάποιο διάστημα επιστρέφει στις ΗΠΑ, στην Νότια Καρολίνα αυτή τη φορά. Αγωνίζεται με επιτυχία σε αγώνες ΜΜΑ. άλλωστε δεν του λείπει ούτε η γνώση ούτε η φυσική κατάσταση.
Μπαίνει στον χώρο του κινηματογράφου. Τα σωματικά του προσόντα είναι εξαιρετικά. Τον αξιοποιούν σε ταινίες δράσης όπου κάνει συνήθως τον κακό. Τότε είναι, το 1989, που συνεργάζεται με τον Jean Claude Van Damme. Συμμετέχει σε πέντε ταινίες του κάνοντας τον κακό Ρώσο. Οι ταινίες πηγαίνουν εξαιρετικά και ο Στέφανος γίνεται γνωστός. Τα περισσότερα αστέρια του Hollywood είναι φίλοι του.
Οι ρόλοι του είναι συνήθως μικροί, χωρίς πολλά λόγια και μονοδιάστατοι. Ζητά από τους παραγωγούς κάτι περισσότερο, ρόλους με διαλόγους και βάθος. Συνειδητοποιεί ότι τέτοιοι ρόλοι δεν πρόκειται να έρθουν και σταματά το σινεμά. Άλλωστε δεν είναι ηθοποιός, είναι μαχητής.
Επιστρέφει στους αγώνες στα κλουβιά, στο ΜΜΑ. Κατακτά το παγκόσμιο πρωτάθλημα. Όπως θα δείτε στα βίντεο ήταν πραγματικά καλός, ένας αθλητής Ολυμπιακού επιπέδου. Τρομερή φυσική κατάσταση, καταπληκτικά σωματικά προσόντα, πολύ δουλεμένη τεχνική, η Ολυμπιακή προετοιμασία δεν κρύβεται, και πανίσχυρο μαχητικό πνεύμα.
Μετά το τέλος της καριέρας του στους αγώνες, το 2011, ανοίγει ένα μεγάλο γυμναστήριο στην Καλιφόρνια, στο οποίο εκτός από τους απλούς ασκούμενους συχνάζουν και πολλοί ηθοποιοί του Hollywood.
Όμως τα τελευταία χρόνια ο Στέφανος παρουσιάζει καρδιακά προβλήματα. Πεθαίνει τον Ιανουάριο του 2019 σε ηλικία 60 ετών. Η επιθυμία του ήταν να ταφεί στην Ελλάδα, δίπλα στον τάφο του πατέρα του, όπως και έγινε.
Ο Στέφανος ήταν ένας χαρισματικός και σπουδαίος αθλητής. Το ότι έκανε την λάθος κίνηση την λάθος στιγμή, του στέρησε την ευκαιρία να μείνει το όνομά του στον κατάλογο των Ολυμπιονικών όπως του άξιζε. Έδειξε όμως την αξία του στους αγώνες του ΜΜΑ και έγινε γνωστός σαν ηθοποιός “δέρνοντας” τον Van Damme σε πέντε ταινίες.
Όμως αυτό που συμφωνούν όσοι τον γνώρισαν από κοντά, ήταν ένας ευγενικός άνθρωπος που δεν μπορούσε να μην βοηθήσει όποιον έβρισκε μπροστά του απλά και μόνον επειδή ήταν άνθρωπος, χωρίς καμία ιδιοτέλεια. Μια μεγάλη καρδιά που σταμάτησε νωρίς.
