Το rapier είναι ένα ξίφος με μια ίσια, λεπτή και μακριά αιχμηρή λεπίδα και από τις δύο πλευρές.
Ήταν ιδιαίτερα δημοφιλές στη Δυτική Ευρώπη κατά τη διάρκεια του 16ου και 17ου αιώνα ως σύμβολο ευγένειας ή ιδιότητας τζέντλεμαν.
Το όνομά του είναι ισπανικής προέλευσης και εμφανίζεται για πρώτη φορά καταγεγραμμένο στο Coplas de la panadera, από τον Juan de Mena, που γράφτηκε περίπου μεταξύ 1445 και 1450.
Στην Ισπανία της Αναγέννησης που χρησιμοποιήθηκε ιδιαίτερα, αναφέρεται και ως espada ropera (“ξίφος με φόρεμα”). Ονομάζόταν έτσι επειδή μεταφερόταν ως μέρος της ενδυμασίας και χρησιμοποιούνταν γενικά ως όπλο για μονομαχίες, αυτοάμυνα και ως στρατιωτικό βοηθητικό ή πλευρικό όπλο.
Το βοηθητικό ή πλευρικό όπλο είναι ένα όπλο που υπάρχει στο πλευρό του κατόχου και μπορεί να χρησιμοποιηθεί άμεσα εάν χρειαστεί. Ο όρος ιστορικά αναφέρεται σε ξίφη, στιλέτα και παρόμοια μικρά όπλα μάχης σώμα με σώμα, που φυλάσσονταν στο πλευρό κάποιου σε μια θήκη.
Το πλευρικό όπλο ήταν συνήθως απαιτούμενος εξοπλισμός για στρατιωτικούς και αξιωματικούς και μπορούσε να μεταφερθεί και από το προσωπικό επιβολής του νόμου.
Την θέση των λεπίδων της παλιότερης εποχής, έχουν πάρει σήμερα τα μικρά πυροβόλα όπλα, τα πιστόλια κ.α. Το πλευρικό όπλο αποτελούσε και αποτελεί ένδειξη ισχύος του κατόχου του. Άρα μιλάμε για εκπαιδευμένους ανθρώπους που ήξεραν να το χρησιμοποιούν.
Αλλά ας γυρίσουμε στην πράξη.
Στο σύντομο βίντεο που ακολουθεί βλέπουμε “τελειώματα” με rapiers από δύο σπουδαίους τεχνίτες.
Είναι εντυπωσιακές οι γωνίες που “δουλεύουν” οι ξιφομάχοι που βλέπουμε, όπως επίσης είναι πολύ ενδιαφέρουσα η ανάμειξη των τεχνικών του ξίφους με στοιχεία πάλης. Η χρήση του ξίφους είναι πολύ πιο πλούσια από αυτό που φαντάζεται κανείς.
Όπως αντιλαμβανόμαστε, όποιος έχει μείνει στην εικόνα των ξιφομάχων των ταινιών του κινηματογράφου, είναι απλώς εκτός πραγματικότητας.
Τώρα αν αναρωτιέστε τι θα μπορούσε να κάνει το rapier απέναντι στο Ιαπωνικό katana, να ξέρετε ότι δεν είστε οι μόνοι.
Να σημειώσουμε ότι κανένας ξιφομάχος δεν τραυματίστηκε κατά τη δημιουργία αυτού του βίντεο.
Οι τεχνικές που βλέπετε είναι πολύ επικίνδυνες, μην τις δοκιμάσετε στο σπίτι. Οι άνθρωποι που βλέπουμε είναι πολύ έμπειροι επαγγελματίες. Είναι χαρακτηριστικό ότι δεν φορούν κανένα προστατευτικό, ενώ οι κινήσεις τους είναι εξαιρετικά ακριβείς.
